Victoria Agdestein spør:
– Hva er en ildstorm, og hva er mekanismene bak en slik storm?
Statsmeteorolog Ragnhild Nordhagen svarer:
Videoen øverst i saken viser en branntornado i British Columbia i midten av september. Den ble fanget på film av brannmannskapene og florerte på internett i dagene etter.
LES MER:
En ildstorm er en brann som blir så kraftig at det dannes et kraftig vindsug oppover i atmosfæren, og sterke vinder ved bakken rundt brannen. Over et område i brann blir luften kraftig varmet opp og stiger raskt, akkurat på samme måte som bygeskyer dannes.
Når den varme luften stiger, strømmer kaldere luft til bakken for å erstatte den stigende luften. Dette gjør at ildstormen holdes i live ved at det stadig tilføres oksygen. Under riktige forhold kan vindene bli svært sterke.
Bombeangrep kan føre til ildstorm
En ildstorm kan oppstå ved gress- og skogbranner, men også under omfattende bombeangrep og vulkanutbrudd. Noen av de største kjente brannene i historien har vært ildstormer.
Under andre verdenskrig forårsaket massebombing med eksplosiver ildstormer i flere byer. Natt til 14. februar 1945 ble Dresden utsatt for et av de mest voldsomme bombeangrepene under krigen. Da førte de kraftige brannene til ildstorm, og store deler av byen brant ned.
Varm stigende luft som begynner å rotere
En ildstorm kan faktisk bli så stor at den danner sitt eget værsystem. Det blir som et lite lavtrykk, der den stigende luften begynner å rotere rundt sin vertikale akse. Blant meteorologer kalles dette mesosyklon.
- Spør meteorologen du også! Send inn ditt spørsmål her!
En slik syklon kan få stor vertikal utstrekning og hvis luften ikke er for tørr så kan det dannes spesielle bygeskyer kalt Cumulonimbus flammagenitus eller Pyro Cumulonimbus. Den roterende mesosyklonen kan danne en ild-virvel, ofte kalt branntornado.
Temperaturen kan bli over tusen grader i en slik ild-virvel, bevegelsen er ofte uberegnelig og kan derfor være svært farlige.
Kan ild-virvler oppstå i Norge?
Svaret er at det er mulig, men det ytterst sjeldent at det skjer. Vitneskildringer viser at det mest sannsynlig ble observert ild-virvler under brannen på Vaterland i Christiania i 1819, men utenom det er det ingen offisielle observasjoner i nyere tid.
Det er særlig ett sted i verden som er langt mer utsatt for ildstormer og ild-virvler enn det vi er her i Norge, og det er Australia. Vegetasjonstype har stor betydning og eukalyptus skogene i Australia skiller ut aromatiske oljer og gasser som er svært brennbare og nærmest eksplosive når det antennes.