Anerkjente klimaforskere kom nylig med et funn som har vekket til live en het klimadebatt.
Det hele dreier seg om en tilsynelatende «pause» i oppvarmingen i tiåret etter år 2000. Er pausen reell eller ikke?
For å forstå hva som skjer må vi gå noen måneder tilbake i tid.
– Pausen skyldtes regnefeil
I fjor sommer kom en Science-rapport som avlyste den såkalte «pausen» i global oppvarming.
Pausen - også kalt utflatingen - skyldtes en feil i måten temperaturmålingene ble bearbeidet på, sa forskere fra det amerikanske nasjonale værbyrået NOAA. Og dermed laget de forslag til en ny global temperaturgraf:
Saken vakte oppmerksomhet verden over og ble også omtalt i en NRK-artikkel. Men nå, noen måneder senere, møter NOAA-forskerne motstand.
– Pausen var virkelig
I en fersk kommentar i tidsskriftet Nature sier en annen gruppe klimaforskere at utflatingen i den globale oppvarmingen likevel fant sted. NOAA-forskernes konklusjoner fra i fjor sommer må ha vært feil:
I tiåret etter år 2000 økte faktisk den globale temperaturen mindre enn den hadde gjort tidligere.
Årsaken til utflatingen var naturlige fenomener som vulkanutbrudd, endringer i Stillehavet og i solaktiviteten, samt at havet har tatt opp mye varme.
– Misbruker arbeidet vårt
Pausen i oppvarmingen har vært et kjerneargument blant de som mener at menneskeskapt global oppvarming ikke finner sted.
Lamar Smith, leder for vitenskapskomiteen i den amerikanske kongressen, er blant disse. Den liberale politikeren tar nå den nye Nature-rapporten til inntekt for sitt syn.
Det blir ikke forskerne bak Nature-rapporten glade for. I et åpent brev går en av dem, professor Michael E. Mann, til motangrep.
«Kjære kongressmann Lamar Smith (...) Vår studie støtter IKKE oppfatningen om en pause i global oppvarming, bare at det har vært en midlertidig avdemping som nå er over og som skyldes naturlige faktorer», sier Mann og viser til at både 2014 og 2015 var ekstremt varme år globalt sett.
At rapporten blir misbrukt er likevel ikke grunn til å holde tilbake saken, sier Michael Mann til Scientific American.
– Som forskere må vi gå den veien bevisene tar oss. Vi kan ikke la bekymringer for klimafornektere og hvordan de vil misbruke vårt arbeid, diktere hva vi skal publisere og ikke.
– Vi er fortsatt ikke i mål
– Denne saken har blitt misrepresentert i en del medier, sier klimaforsker Bjørn Samset (Cicero) og gir full støtte til den nye Nature-rapporten.
Da «pausen» ble avlyst sommeren 2015 etterlyste han kvalitetssikring. Det har han nå fått, men mange spørsmål er fortsatt ubesvart. Klimaet er et komplekst system, sier han.
– For å forstå helheten er vi, dessverre, nødt til å ta tiden til hjelp. Perioden med lavere temperaturvekst har vært gull verdt for detaljene i denne forståelsen, men vi er fortsatt ikke i mål.