Jarle Apeland og familien hadde satt seg ned for en nistepause på en tur i Skjold i Rogaland 2. april i år, da de kom ut for en fascinerende og skremmende opplevelse. De befant seg da på en høyde 250-300 meter over bakken.
Løp rett inn i en støvvirvel
– Vi satt og spiste, og så hørte vi plutselig en høy raslelyd, nesten som en stor vifte eller et helikopter. Jeg ser blader, gress og støv svirre rundt i ring med en radius på 1-2 meter. Guttungen på seks år blir redd av den høye lyden og springer mot oss. Da kommer han rett inn i virvelvinden og blir kastet en meter framover, skriver Apeland.
– Jeg iler til for å hjelpe han og kjenner at denne vinden er kraftig. Med mine 75 kilo må jeg virkelig anstrenge meg for å holde balansen. Luen min ble røsket rett av hodet.
Det gutten ble fanget i, var en virvelvind eller støvvirvel (på engelsk kalles det dust devil). Og den dagen var det gunstige forhold for at en virvelvind skulle kunne oppstå.
Se
på Lillehammer:Virvlene kan bli store
En støvvirvel er en roterende luftsøyle som kan være alt fra en halv meter i diameter til over 10 meter. Høyden på dem kan variere fra et par meter til over 1000 meter.
Støvvirvler er vanligvis ufarlige, men i sjeldne tilfeller kan de vokse seg så store at de kan gjøre skade på mennesker og eiendom. De kan sammenlignes med tornadoer siden begge er roterende luftsøyler.
Forskjellen ligger i måten de blir dannet. Mens tornadoer dannes i forbindelse med synkende luft i kraftige tordenskyer, blir støvvirvler dannet av stigende luft i sol og fint vær. De kommer sjelden eller aldri opp mot intensiteten til tornadoer.
- LES OG SE VIDEO:
Dette må til for at en støvvirvel kan oppstå:
- Flatt terreng, ørken eller asfalt. Flate forhold øker sjansen for at varm luft strømmer inn i virvelen mer eller mindre konstant. Støv og sand som blir fanget av virvelen gjør at man kan se den.
- Sterk soloppvarming. Overflaten må absorbere store mengder solenergi for å varmes opp så mye at en støvvirvel kan oppstå.
- Lite eller ingen vind, og betydelig kjøligere i atmosfæren over. En av de viktigste faktorene for å få dannet en støvvirvel er den store temperaturforskjellen mellom luften nær bakken og luften over. Vinden skaper omrøring av luften, og virker dempende på temperaturforskjellen.
Alt lå til rette for en støvvirvel
Kort oppsummert kan vi si at denne aprildagen var kriteriene oppfylt for at en virvelvind kunne oppstå i området familien var på tur i. Det var flatt terreng, fint vær, skikkelig kald luft i atmosfæren over, og samtidig vindstille.
Lurer du på noe om været eller værfenomener? Skriv til yrmeteorologen@met.no!