Vulkaner kan gi «drittvær» i Norge

Vulkanutbrudd gir ikke bare mørke askeskyer og stengte rullebaner. Her i nord kan de også gi godt gammeldags slapseføre vinterstid.

Ny forskning fra Bjerknessenteret i Bergen, publisert i det anerkjente tidsskriftet Nature Geoscience, viser nemlig at vulkaner har stor innflytelse på vær og klima her hjemme.

Om du blir overrasket av dette er du ikke den eneste: Også forskerne lar seg forundre over den store påvirkningen vulkanene har.

• Se pressemeldingen her

Sender lavtrykkene mot oss

Store vulkanutbrudd sender gasser høyt opp i atmosfæren og gjør gjerne kloden kaldere enn den normalt ville ha vært. Kort fortalt blir gassene omgjort til partikler som hindrer innstråling fra solen.

Men for oss som bor langt mot nord kan utbruddene ha nærmest motsatt effekt:

• Vulkaner kan øke temperaturforskjellen mellom polen og ekvator.
• Det kan intensivere jetstrømmene i den lavere stratosfære på høyere nordlige breddegrader.
• Det kan igjen gi et mer intenst vestavindsbelte.

Et kraftigere vestavindsbelte er dårlig nytt for nordmenn som liker kalde og tørre vintre. Det er nemlig dette som sørger for at stadig nye lavtrykk feier inn fra vest.

– Vår forskning viser at vulkanutbrudd kan gi økt vestavindsbelte i Atlanteren, som igjen gir mildere vintre, sier hovedforfatter Odd Helge Otterå til yr.no.

– Overraskende funn

Fordi vulkaner umulig lar seg varsle, kan ikke dette inkluderes i klimaprognoser som går langt frem i tid.

Men når utbruddet først har skjedd, er saken en annen.

– Vi kan nærmest «spå» været etter et vulkanutbrudd, sier Otterå som selv er overrasket over hvor stor betydning vulkanene kan ha.

Det voldsomme utbruddet ved Pinatubo på Filippinene i juni 1991 hadde tydelig effekt på vinterværet det samme året, forteller han til yr.no.

– Ja, og vi simulerte også endringer de påfølgende to vinterene. Typisk ser vi at vestavindsbeltet påvirkes i 2-3 år etter et vulkanutbrudd.

Kinaputten på Island

Det er først og fremst store utbrudd i tropene som gir effekter på vær og klima. Der tar stigende luftmasser partiklene med høyt opp i atmosfæren og frakter dem mot polene.

Fra våre islandske naboer har vi derfor mindre å frykte, skal vi tro den nye forskningen.

– Vulkanutbruddet ved Eyafjallajökull i vår kan regnes som en kinaputt i forhold til de store tropiske vulkanutbruddene, som i Filippinene i 1991 eller i Indonesia i 1815, sier Otterå til universitetsavisen På Høyden.