Serien av ødeleggelser startet torsdag i Oklahoma. En gigantisk tornado utslettet den lille byen Tushka, som har 350 innbyggere.
Den knuste hus og forretninger til pinneved, og tok livet av et eldre ektepar.
MISTET ALT: Tre år gamle Queen Russell viser storebror Caleb alt som er igjen etter at en tornado smadret huset deres.
Foto: Rogelio V. Solis / ApNRK.no: Mistet alt i tornadoen
– Verste siden 80-tallet
Stormsystemet styrket og utvidet seg fredag, og vispet opp over 100 tornadoer som dundret gjennom Arkansas, Mississippi, Alabama, North Carolina, før de til slutt ebbet ut i Virginia søndag.
– Dette er de største ødeleggelsene av en tornado siden tidlig på 80-tallet, sa guvernør Beverly Perdue til reportere i Raleigh, hovedstaden i North Carolina.
Det er den verst rammede staten, over 23 mennesker omkom her, ifølge nyhetsbyrået AFP.
– Lydene ble høyere og høyere
Blant de heldige som overlevde det voldsomme været er Sam Bennett (35) og familien.
Han og kona hadde akkurat lagt sin to uker gamle sønn i sengen da de skjønte at stormen var på vei mot deres hjem i Raleigh.
– Vi fikk raskt med oss hundene og babyen til rommene innerst i huset. Utenfor ble lydene høyere og høyere, vi hørte noen smell, og brannalarmen gikk.
Taket over dem kollapset, og regnet øste ned – rett inn i leiligheten. Men de overlevde, og huset kan reddes.
Metlex: Slik blir tornadoene dannet
Ble kastet 150 meter
Det var voldsomme krefter i sving i disse tornadoene.
Blant de sju som døde i Alabama, var en mor og hennes to barn som prøvde å beskytte seg mot tornadoen inne i en husvogn.
Husvognen ble kastet 150 meter opp i luften, og landet på taket i en skog like ved.
I Arkansas døde sju personer, fem i Virginia, og en i Mississippi.
Se tornadoens herjinger:
VIDEO: 241 Tornadoer herjet i USA.
Gigantiske halg
De kraftige tornadoene veltet trær over karftledninger, krasjet i hus og biler og forårsaket store ødeleggelser.
ENORME KREFTER: En bil har blitt kastet opp i luften av tornadoen, og landet i et tre i Tushka, Oklahoma.
Foto: Sue Ogrocki / ApIfølge vitner skal det ha kommet hagl på størrelse med grapefrukter.
Sist gang det var så kraftige tornadoer i USA var i 1984. Da var det Georgia, Carolina-statene og Virginia som ble rammet.
Over 57 personer ble drept, og 1000 ble skadd.
– Jeg husker faktisk de tornadoene, og jeg tror ødeleggelsene er større denne gangen, sier Patty McQuillan, talskvinne for Føderal krisehåndtering i Raleigh til AFP.
Flere årsaker
Ifølfge meteorolog Meghan Evans ved Accuweather.com kom det rapporter om 241 tornadoer i 14 stater denne helgen, noe som gjør tornadoeværet til et av de største i historien.
En kraftig jetstrøm, mye nedbør og en sterk kaldfront skal være hovedårsakene til det karftige uværet.
– Fuktighet fra Golfstrømmen fungerte som drivstoff for tordenværet, som ble dannet ved hjelp av denne sterke jetstrømmen, forteller hun til nyhetsbyrået.
Les om: USAs tornadomareritt i 1999
Se de voldsomme ødeleggelsene:
VIDEO: Naboer hjalp til å rydde etter at en mann og hans datter ble drept av et tre i Crystal Spring, Arkansas.
