Et styrkeforhold
En enkel forklaring er styrkeforholdet mellom lufttrykket ved Azorene og ved Grønland: Ved Azorene er det høyere enn vanlig, mens lufttrykket har vært mye lavere enn normalt over Grønland og Nord-Canada. Fra høytrykket strekker det seg en høytrykksrygg mot Storbritannia og Skandinavia.
Resultatet er at lufttrykket over oss er høyere enn normalt. Dette høytrykket har vært ganske standhaftig, og slipper ikke annet vær til. Så lenge vi har høytrykk, vil det varme været fortsette.
Hvor lenge?
Meteorologene varsler været i ti dager framover. Nå ser de stadig ti dager med varmt vær i Sør-Norge. Men hva skal til for å endre værtypen?
Et høytrykk ligger gjerne i ro, eller beveger seg langsomt østover. Glir det for langt unna oss, vil lavtrykkene før eller siden slippe til.
1997
Forrige gang vi opplevde liknende tilstander på Østlandet var i 1997. Da var det stekende varmt i ukevis. Den gangen kom imidlertid varmen senere på sommeren, og mai hadde dessuten vært kjølig og våt. Dermed utgjorde ikke varmen og tørken samme fare for mennesker, dyr, avlinger og miljøet som det høytrykket vi ser nå.
En dypere forklaring?
Når intensiteten i hetebølgene verden over øker, er dette en konsekvens av den globale oppvarmingen. Sommeren så langt inngår i mønsteret vi har sett i Europa og andre steder i verden, med en registrert økning i intensitet av hetebølger.
Med global oppvarming vil vi se mer intense og hyppigere hetebølger. Det skjer fordi temperaturen langsomt kryper oppover, mens naturlige temperaturvariasjoner kommer i tillegg; på toppen av en allerede høy temperatur. Hver hetebølge gir en temperaturtopp, som over tid blir litt høyere enn toppen i den forrige hetebølgen, når temperaturnivået øker. En sommer som dette vil med andre ord bli vanligere i årene som kommer.