Fant merkelig sky på Kilimanjaro

Da Mette Tøien nærmet seg toppen av Kilimanjaro, tidlig om morgenen, bredte en merkelig sky seg rundt fjellet.

– Hva slags skyfenomen er dette, spør hun.

Svar fra statsmeteorolog Berit Hagen:

Takk for et flott bilde og mye værinformasjon! Bildet er tatt nært fjellet og det gjør det litt vanskelig å avgjøre hvilken type sky dette er.

Den runde formen i overkant tyder imidlertid på at dette er en sky med det fantastiske navnet altocumulus lenticularis. På norsk kaller vi gjerne skyen for en mandelsky eller en linsesky.

Skyer med fornavn og etternavn

World Meteorological Organization (WMO) har kategorisert skyer i ti hovedgrupper som alle har latinske navn.

• Cirrus, Cirrocumulus, Cirrostratus, Altocumulus, Altostratus, Nimbostratus, Stratocumulus, Stratus, Cumulus og Cumulonimbus:
• Les mer om disse skyene i Meteorologileksikonet!

Alle skyer har et «fornavn» som forteller hvilken av de ti gruppene de tilhører. Mange har også et «etternavn» som ofte sier noe om hva skyen ligner på.

Skyen du har observert tilhører gruppen altocumulus. Siden den er formet som en linse (lenticular på latin) har den fått navnet altocumulus lenticularis.

Videre deles skyer inn i tre høydegrupper; lave, midlere og høye skyer. Altocumulus lenticularis er av typen midlere skyer som i det området du har vært vanligvis ligger mellom 2 og 8 km høyde.

Lufta går i bølger

Alticumulus lenticularis dannes ofte over og/eller på lesiden av et fjell eller en fjellkjede når det blåser kraftig på tvers av fjellet. Luftstrømmen som går over fjellet blir da satt i bølgebevegelse med den første bølgetoppen over fjellet.

Hvis fuktigheten i luftmassene er høy nok vil mandelskyer oppstå i bølgetoppene der luftmassene stiger og avkjøles.

I bølgebunnen tørker luftmassene ut og skyene går i oppløsning. Det ser derfor ut som skyen ligger stille, selv om det kan blåse kraftig. Du skriver at skyen så ut som en “tykk, lagdelt dyne” og denne lagdelingen skyldes antageligvis at det var vekselsvis tørre og fuktige luftlag over fjelltoppen.

Kan også være en orografisk stratus

Jeg skrev innledningsvis at det er vanskelig å avgjøre hvilken type sky dette er. Det skyldes at jeg ikke har nok informasjon om værforholdene ellers, for eksempel hvor sterk vinden var i høyden som skyen lå.

Det finnes nemlig en annen type sky som også dannes over fjelltopper. Denne kalles orografisk stratus, men i motsetning til altocumulus lenticularis skyldes denne fuktig luft som presses over fjellet og ikke bølgedannelse på lesiden av fjellet.

Fortsett gjerne med å sende inn bilder av spennende skyer!

Hilsen Berit