Nå drar sola for vinteren

– Det er litt trist, men heldigvis går det ikke så altfor lang tid før sola er tilbake igjen, sier Hans Paul Hansen.

Han er markeds- og kommunikasjonsansvarlig ved Nordkapphallen, og sammen med resten av nordkappværingene er han blant de første på fastlandet som møter mørket.

20. november starter mørketida på Europas nordligste fastlandspunkt. Fram til sola returnerer den 22. januar, er det kun ett par timer med dagslys i Nordkapp kommune.

– Jeg synes lyset er det beste med denne tida. Det er helt spesielt og blåaktig. Turistene som kommer hit synes også det. Og så synes de det er helt utrolig at sola bare kan forsvinne, sier Hansen.

Oppstår kun i polare strøk

Mørketid vil si at sola er under horisonten hele døgnet, og skyldes et astronomisk fenomen: Jordaksen heller i forhold til det planet jorda beveger seg i, rundt sola.

Derfor er det også midnattssol om sommeren, og derfor skjer dette bare nord for den nordlige polarsirkelen og sør for den sørlige polarsirkelen.

– En demonisert tid

Vadsø sentrum, fredag morgen.

Foto: Fredrik Norum/NRK

Nils Magne Knutsen er førsteamanuensis i Nordisk litteratur ved Universitetet i Tromsø. Han forteller at mørketiden ofte har blitt demonisert.

– Hvitt er mer sympatisk enn svart, og opp gjennom flere århundre har vi sett at dette er noe de som har reist i nordover har boltret seg i. På 1100-tallet skrev Adama Bremen at «mørket i nord var som å møte en vegg», mens for rundt ti år siden var en britisk storavis i Tromsø, og skildret etterpå at samfunnet nærmest gikk i oppløsning.

– Og slik er det jo ikke. Livet går som normalt som Petter Dass beskrev det: «Bonden han legger seg i mørket og våkner i mørket», sier Knutsen, og tror lite på at mørketiden gjør folk tyngre til sinns enn ellers.

– Det er jo ikke i Nord-Norge man spiser mest antidepressive midler, men i sør, poengterer han.

På denne tiden er Vadsø og våre nordlige strøk innhyllet i mørke.

Foto: Fredrik Norum/NRK

– Konstruert vinterdepresjon

Professor Vidje Hansen ved Det medisinske fakultet på Universitetet i Tromsø er enig med Knutsen. Hans forskergruppe er kritisk til om fenomenet som har fått navnet Seasonal Affective Disorder (SAD) på fagspråket – eller vinterdepresjon på norsk – i det hele tatt finnes.

– En konstruert sykdom. For å bli deprimert, så må det alvorligere symptomer til enn at man synes det er mørkt, fastslår Vidje Hansen.

Han vedgår imidlertid at det finnes vitenskapelig bevis for at mørketiden har sine effekter på mennesker.

– Søvnproblemer er reelt problem for om lag 20 prosent av befolkningen i Nord-Norge, bemerker han.

Årsaken er at mangel på lys påvirker melatonin-produksjonen. Melatonin er et hormon som virker søvndyssende. Lysmangel kan dermed forstyrre søvnmønsteret.

Utsikt mot hurtigrutekaia i Vadsø, fredag morgen.

Foto: Fredrik Norum/NRK

– Som hjemme i Tyskland

Tyskfødte Ulrike Naumann (40) i Sørreisa i Troms mener det er uproblematisk å være utlending i Nord-Norge når det er som mørkest.

– Jeg plages ikke i mørketida. Den er kjempefin! Etter en lang sommer med mye lys er det deilig å kunne tenne stearinlys og kose seg inne. I tillegg er det ofte godt vær i mørketida, med nordlys, stjerner og måne, eksemplifiserer hun.

At man opplever lite dagslys er ikke ulikt hverdagen i hjemlandet.

– I Tyskland har mange det slik at de går på jobb om morgenen i mørket og drar hjem i 5-6 tida på kvelden, også det i mørket. Akkurat som i Nord-Norge.