Oljen driver fort mot vest

– Jeg er ikke overrasket over hvor langt oljen har flyttet seg, sier havforsker Øyvind Breivik til yr.no.

• Oljesøl fra Larvik til Grimstad

Breivik er med i en beredskapsgruppe ved Meteorologisk institutt som bidrar når olje og andre «fremmedlegemer» havner på sjøen.

Mandag formiddag kjørte han simuleringer for å se hvor fort oljen kan flytte seg. Se kart nederst i saken.

Tatt av strømmen

Triste konsekvenser av oljesølet.

Foto: Åsmund Isaksen/SCANPIX

På kysten av Sørlandet går stort sett strømmen sørvestover langs land, forteller Breivik. Vannet beveger seg fra Oslofjorden, utover mot Lindesnes og videre nordover langt forbi Bergen.

Dette kalles for «den norske kyststrømmen».

– Slipper du ut olje på Sørlandskysten driver den enten vestover eller på land. Men selv om strømmen går vestover kan den lage mange virvler underveis, presiserer Breivik.

Kyststrømmen beveger seg med rundt en meter per sekund, det vil si 3,6 kilometer i timen. Jo nærmere land du kommer, jo senere beveger vannet seg.

– Hvis oljen kommer seg et stykke ut fra land kan den lett drive med 2 kilometer i timen, anslår Breivik.

Olje av verste type

yr.no har tidligere skrevet om gule badeender av plast som har drevet rundt på verdenshavene i flere tiår – uten å gå i stykker. I motsetning til plastlekene går oljen gjennom en forandring, forklarer Breivik.

• Oljen forvitrer med tiden, avhengig av hvor tykk den er. Bunkersoljen som flyter rundt på Sørlandskysten er av tykkeste sorten. For at den skal holde seg flytende i tankene på båten, må den være oppvarmet (gjerne 50 grader). Når oljen komme i sjøen blir den avkjølt og kan klumpe seg.
• Oljen tar til seg sjøvann, noe som betyr at mengden olje faktisk øker, dette kalles emulsifisering.
• I tillegg kan oljen bli brutt opp i små dråper og blandes ned flere meter i høy sjø. Etter en stund, når bølgene eventuelt roer seg, dukker den opp igjen.

Selv om oljen vil forsvinne med tiden er dette egenskaper som er lite hyggelige, kommenterer Breivik.

Været gir trøbbel

Både vinden og strømmen fører oljen mot sørvest, i følge Øyvind Breivik.

Foto: met.no

Værgudene har ikke vært med på laget denne gangen, sier Breivik. Det «beste» ville tross alt vært om oljen drev til havs.

– Vinden på fredag gjorde jo at skipet drev mot land, og deretter var det oljen som drev mot land.

I ettertid har vinden gått i samme retning som havstrømmen, og dermed gitt den et ekstra puff.

På kartet under ser du hvordan oljen kan ha forflyttet seg fra Grimstad til området utenfor Lillesand mandag denne uken. Breivik har tatt utgangspunkt i vind og havstrømmer når han har gjort simuleringen.

SIMULERING: Prikken lengst mot høyre illustrerer oljefunnet utenfor Grimstad mandag morgen. Prikken lengst mot venstre viser hvor oljen kan befinne seg 12 timer senere. Driften ser veldig rettlinjet ut, men i praksis kommer det mer olje inn mot land.