Færre orkaner

Tvert imot kan høyere temperaturer føre til færre orkaner i denne delen av verden, ifølge en artikkel trykket i fagtidsskriftet Nature Geoscience søndag.

Orkanen Katrina

Etter at orkanen Katrina førte til store ødeleggelser i New Orleans i 2005, har denne typen uvær blitt oppfattet som et symbol på global oppvarming og økende drivhuseffekt. Men i forskermiljøene har sammenhengen mellom temperaturer og antallet orkaner hele tiden vært omstridt.

Ekspertene uenige

Vitenskapsfolk som spesialiserer seg på klimaendringer, har i mange tilfeller støttet hypotesen om at sammenhengen er reell. Orkaneksperter har på sin side ofte trukket fram andre typer forklaringer for å forstå variasjoner i antallet tropiske stormer over tid.

Meteorologen Tom Knutson er mannen bak artikkelen som nå er trykket i Nature Geoscience. Han har tidligere advart om konsekvensene den globale oppvarmingen kan få. Hans siste studie, basert på en datamodell, tyder imidlertid på at drivhuseffekten ikke kan få skylden for at det oppstår flere orkaner i Atlanteren enn tidligere.

Færre, men kraftigere?

Klimaforsker Kevin Trenberth ved National Center for Atmospheric Research i den amerikanske delstaten Colorado peker på at Knutsons datamodell ikke sier mye om styrken og varigheten til orkanene, og at dette er vel så viktig som antallet for å vurdere hvor store ødeleggelser de vil forårsake.