Akkurat nå får Norge en smak av ekte vinterkulde. Forklaringen ligger i øst: Iskalde luftmasser har lagt seg over Russland, og Norge havner «innafor» det kalde selskap i en kort periode.
Om du snur hodet andre veien, mot vest, vil du se at det også er bitende kaldt i USA.
Dette er en kjent situasjon fra de siste månedene. Flere ganger har lommer av unormalt kald luft lagt seg over Russland/Asia og USA.
Samtidig fortelles en omvendt historie fra Arktis.
Tror Arktis styrer været hos oss
Et gedigent værbytte har nemlig funnet sted den siste tiden. Mens Russland og USA har ligget i fryseboksen, har Arktis vært ekstremt varmt. Temperaturene har vært 20 grader grader over normalen og sjøisen er nå på et rekordmimimum.
Kanskje er det tilfeldig? Nei, sier den amerikanske forskeren Jenifer Francis. For henne henger alt sammen.
Jetstrømmen bølger seg
Forklaringen er at et varmere Arktis kan få jetstrømmen - selve hovedarktitekten bak været vårt - til å oppføre seg rart: Den vil blåse saktere og bukte seg mer enn vanlig.
Lommer av kald luft kan da strekke seg langt mot sør, og påvirke været på kontinentene. Samtidig kan lommer med varmere luft strekke seg langt mot nord.
Resultatet kan bli mer ekstremt og vedvarende vær, enten det blir av den kalde eller varme sorten.
Denne vinteren har teorien fått en oppsving, akkurat som etter de kalde vintrene 2009/10 og 2010/11 (les Francis sin forskningsrapport fra 2012).
Men teorien møter også sterk motstand.
– Mye annet spiller inn
Francis sin teori blir for enkel, sier den norske meteorologi-professoren Asgeir Sorteberg (UiB).
– Det kan nok stemme at mekanismen er der. Men styrken av den er det vanskelig å si noe om. Det er mange andre ting som spiller inn, sier Sorteberg og forklarer at atmosfæren oppfører seg kaotisk og uforutsigbart.
– Det er sjelden vanskelig å peke på bare en årsak til at det blir kaldt. Ett år er det en ting, andre år andre ting.
Klimaforsker Rasmus Benestad (MET) stiller seg mer åpen til Francis sin teori.
– Jeg har har litt tro på den, samtidig som jeg ikke ser klare tegn. Jeg tror ikke at buktningene i jetstrømmen nå i vinter er påvirket av Arktis i veldig stor grad.
– Det er en ung teori. Så får tidens tann se om den greier å bestå, legger Sorteberg til.
Selv er Francis ganske tydelig, selv om også hun er usikker på styrken.
– Det er utenkelig at det latterlig varme Arktis ikke har innvirkning på værmønstre lenger sør, sier hun til The Guardian.