Meteorologer i Haiti trenger hjelp

Utstyret til meteorologene ligger nærmest i grus etter jordskjelvkatastrofen i januar. Fra et telt på flyplassen i Port-au-Prince, uten radar og automatiske værstasjoner, forsøker de likevel å gjøre jobben sin.

I en pressemelding sier Verdens Meteorologiorganisasjon at det haster med å gi dem nytt utstyr.

– Vi har ingen tid å miste, sier generalsekretær Michel Jarraud.

Mangler skjulesteder

Haiti er svært utsatt for værrelaterte ødeleggelser, som orkaner, oversvømmelser, jordskred og tørke. Regntiden i landet begynner i april, mens orkansesongen starter i juni.

1,2 millioner mennesker er hjemløse i Haiti nå. Tilfluktsstedene, som de vanligvis bruker i nødsituasjoner, ble ødelagt under jordskjelvet.

– Det er viktig ikke bare å minimere risiko, men å få ut tidlige varsler slik at folk kan bli evakuert, sier Jarraud.

Ingenting virker

– Værkontoret i Port-au-Prince er kraftig ødelagt og ikke lenger et trygt sted å arbeide, sier direktøren for Haitis nasjonale meteorologiske senter (NMC), Ronald Semelfort.

Nå arbeider han og kollegene fra et telt på flyplassen i Port-au-Prince. USA, Canada og Den Dominikanske republikk bidrar med værvarsler for å sikre fly- og redningsoperasjoner i landet.

Værvarsel via sykkel

TV har tidligere vært viktig for å varsle folk i Haiti om farlig vær. Nå er ikke dette et alternativ, ifølge Robert Masters i WMO.

– Hvordan får folk informasjon hvis de ikke har TV, elektrisitet eller hus? Det må finnes en måte å gjøre dette på, slik at folk får varslene.

– I noen områder har vi brukt enkel teknologi. Du bruker store sirener eller folk som sykler rundt og forsikrer seg om at folk vet hva som skjer, sier Masters.

Haiti trenger 1 million dollar for å bygge opp igjen utstyr som ble ødelagt av jordskjelvet i januar, ifølge WMO. Totalt vil landet trenge 15 millioner dollar de neste tre-fire årene for å kunne gi folk grunnleggende tjenester, som værvarsel og værobservasjoner.